Qu’est-ce que l’épicondylalgie latérale?
Couramment appelé «tennis elbow» ou tendinite du coude, l’épicondylalgie latérale (EL) touche les employés de bureau, les travailleurs manuels tels que les ouvriers de la construction et, bien sûr, les joueurs de tennis. Que vous pratiquiez un sport de raquette ou non, l’épicondylalgie latérale peut nuire à vos activités quotidiennes, que ce soit au travail ou dans vos loisirs. 1
Quelle est la durée normale d’une EL?
La durée moyenne d’une EL est de 6 mois à 2 ans. La bonne nouvelle par contre, c’est que de 83 % à 90 % des patients notent une diminution de leurs symptômes dans les 12 premiers mois, qu’ils aient été traités ou non. (1-3)
Si je ne veux pas attendre un an, quels sont les traitements qui s’offrent à moi?
On peut traiter une EL de différentes manières, notamment par la physiothérapie, la pharmacologie ou une intervention chirurgicale. On peut aussi attendre un certain temps avant d’intervenir.
En effet, quelques études démontrent que le fait d’attendre avant de choisir un type de traitement est une bonne stratégie initiale si la personne ne ressent qu’une douleur légère, si elle ne présente pas de facteurs de risques et si elle n’effectue pas de tâches manuelles qui sont répétitives ou qui l’obligent à soulever de lourdes charges.
Durant cette phase d’attente – au cours de laquelle la douleur diminuera –, vous devriez éviter de pratiquer les activités qui augmentent vos symptômes. À ce stade, l’avis d’un physiothérapeute serait bénéfique. (1) Au besoin, vous pourriez soulager la douleur en prenant un analgésique. (1) Si, au bout de 6 ou 12 semaines, les symptômes n’ont pas grandement diminué, vous devriez envisager un traitement multimodal en physiothérapie. (1)
Cependant, si vous souffrez d’une EL dont les symptômes – et les contraintes qu’ils causent – sont de modérés à sévères, si vous ressentez une douleur au cou ou à l’épaule, si vous faites des tâches répétitives ou si vous devez soulever de lourdes charges, il est recommandé de consulter un physiothérapeute dès le début des symptômes. (1) Il est aussi recommandé de soulager la douleur en prenant un analgésique, en vente libre ou prescrit. (1)
Que comprend un traitement multimodal en physiothérapie?
C’est un plan de traitement comprenant différentes techniques, telles que:
- la thérapie manuelle orthopédique, afin d’augmenter la mobilité de vos articulations, de vos muscles et de vos nerfs;
- des exercices pour améliorer la mobilité et la force de votre bras;
- des modalités pour diminuer la douleur, par exemple l’application de glace, de chaleur ou l’utilisation d’une orthèse (1);
- modalities to help address pain; and
- des conseils pour vous permettre de reprendre le plus rapidement possible vos activités ou votre travail.1
Puisqu’une grande majorité de patients risquent de voir resurgir leurs symptômes (1), il est primordial de traiter la cause exacte de ces symptômes, et non seulement la douleur.
Conseils généraux pour éviter que le problème se répète:
- Il est important de s’échauffer suffisamment avant de faire des activités qui nécessitent la répétition des mêmes mouvements, telles que les sports de raquette, le jardinage, ou qui exigent de soulever de lourdes charges.
- Les pauses sont essentielles pendant ce type d’activités. Pour chaque heure d’activité, il est recommandé de faire une pause de 10 minutes. Certaines personnes auront peut-être besoin d’une pause plus longue pour éviter un nouvel épisode douloureux.
- Lorsque vous soulevez des objets lourds, évitez de le faire en n’utilisant que la force de vos bras. Servez-vous de vos jambes et maintenez une bonne stabilisation du tronc.
Surabhi Venkatesh (traduit du texte original en anglais)
Hon BScKin, MScPT, MClScMT
Physiothérapeute agréé, FCAMPT
References
- Coombes B, Bisset L, Vicenzino B. Management of Lateral Elbow Tendinopathy: One Size Does Not Fit All. J Orthop Sports Phys Ther. 2015;45(11):938-949.
- Smidt N, Lewis M, Van Der Windt D, Hay E, Bouter L, Croft P. Lateral epicondylitis in general practice: course and prognostic indicators of outcome. The Journal of Rheumatology. 2016;33(10):2053-2059.
- Knutsen E, Calfee R, Chen R, Goldfarb C, Park K, Osei D. Factors Associated With Failure of Nonoperative Treatment in Lateral Epicondylitis. The American Journal of Sports Medicine. 2015;43(9):2133-2137.